Eigenlijk had Polen 2017 moeten Oekraine 2017 zijn, maar wegens een probleem met de papieren waren we genoodzaakt om terug te draaien en zelf routes te vinden in Polen.
De reis zelf begint in Stebnik aan de grens met Oekraine.  Dit zijn ook de Karpaten.  Deze bossen zijn nog zeer ongerept en er lopen nog beren, wolven en lynxen.  Door het probleem van de papieren rijden we richting Slovakije.  We rijden door de Karpaten via Presov en Levoca richting het bergmeer Strbske Pieso. Daar blijken de bossen volledig verboden voor 4x4 en rijden we naar Zakopane in Polen (Tatras gebergte) waar we vinden wat we zoeken. Zakopane is een ski-dorp waar je makkelijk een dagje kan schoppen maar rond Zakopane kan je makkelijk zelf een route uitstippelen.  De leukste route (96 km) die we daar reden vind je <route1>. Daarna gaat het richting Niedzica.  Dat is een kunstmatig stuwmeer aan twee leuke kastelen.  Daar rijden we nog twee extra roadbooks (beiden 85 km) <route2> en <route3>. Vooral de route3 is een leuke route naar verschillende toppen onder de ski-pistes.
Het rijden in het Tatras gebergte is makkelijk zelf te organiseren.  Wel opmerken dat je regelmatig zelf de wegen moet zoeken op basis van stafkaarten.  Een aanrader.  Bij op-en afrijden zijn Krakow (stad + Auschwitz), Dresden en Berlijn leuke stops.

De bergen in.

Onze eerste keer in de zandbak van Marquenterre.

Het is 1 november 2013 en er is veel regen voorspeld.  Momenteel is alles nog droog en daarom staat vandaag een roadbook rond Thuin op de agenda van 95 km.

We vertrekken aan de abdij van Thuin en het gaat direct de velden in.  Het roadbook is relatief oud en we stellen dan ook redelijk snel vast dat enkele landbouwers de originele route wat hebben bijgestuurd door wegen af te zetten voor verkeer.  Met GPS en wat richtingsgevoel lukt het ons toch om de toer bij te sturen.

De rit rijdt door prachtige landschappen en rond de Ravel (fietsroute op oude spoorbedding).  De rit heeft wel meerdere diepere sporen waardoor mijn spatbord eraan moet geloven.  Ook zitten er enkele meer technische stukjes tussen die op natte ondergrond mijn bloeddruk lichtjes doen stijgen.

Doordat het blijkbaar lang geleden was dat iemand nog dit roadbook gereden heeft, mag de zaag regelmatig uitgepakt worden om enkele takken tot halve bomen af te zagen.

Rit naar Champagne streek.

Vandaag blijven we dichter bij de deur en gaan we nog eens de omgeving van Leuven verkennen.

We vertrekken aan het benzine-station op de E40 waar we direct de velden intrekken.  Door recente regen zijn de wegen modderig en het duurt dan ook niet lang voor de wagens onherkenbaar de streek doorkuisen.

Bij het doorkruisen van velden, doen we soms beroep op topografische kaarten daar de originele GPX bestanden niet altijd nog correct zijn.  Hierbij vinden we rond Bierbeek enkele leuke stukken waar wat bomen en takken moeten weggehaald worden voor we de weg verder kunnen zetten. Rond de middag gaat het bij een veldweg verkeerd.  We moeten achteruit terug waarbij een wagen wegglijdt in de gracht.  Winchen !